Ibukota – George Russell merupakan salah satu atlet sepeda muda berbakat selama Inggris yang dimaksud sekarang ini berubah jadi andalan pasukan Mercedes-AMG PETRONAS Formula One Team dalam kompetisi balap Formula 1. Dengan semboyan “If in doubt, go flat out”, Russell dikenal sebagai sosok peserta balap yang agresif, berani mengambil risiko, dan juga konsisten menunjukkan performa terbaiknya ke lintasan.
George William Russell lahir di dalam King’s Lynn, Norfolk, Inggris, pada 15 Februari 1998. Ia merupakan anak bungsu dari tiga bersaudara, putra pasangan Steve dan juga Alison Russell. Kecintaannya pada globus balap sudah ada meningkat sejak kecil, terinspirasi oleh sang kakak, Benjy Russell, yang dimaksud merupakan juara nasional karting. George mulai mengendarai gokart pada usia tujuh tahun serta mengikuti bervariasi perlombaan nasional ke Inggris.
Melejit dari bumi karting ke balap Formula
Prestasi George Russell ke dunia karting dimulai dengan peringkat juara Super 1 National Championship kategori ROTAX Mini Max. Ia juga menjuarai FIA European Karting Championship pada kelas KF3, yang digunakan menjadi salah satu kompetisi karting paling bergengsi di dunia.
Karirnya di balap mobil dimulai di dalam event Formula 3 Eropa dengan kelompok HitechGP, pada mana ia berhasil finis pada kedudukan ketiga klasemen akhir musim 2016. Tahun berikutnya, Russell bergabung dengan kegiatan atlet sepeda divisi junior Mercedes-AMG PETRONAS kemudian menunjukkan performa gemilang dengan menjuarai GP3 Series musim 2017.
Pada musim 2018, ia tampil dominan dalam Formula 2 bersatu ART Grand Prix, mencatatkan tujuh kemenangan dari 24 balapan juga meninggalkan sebagai juara planet F2. Pada tahun yang dimaksud sama, ia ditunjuk sebagai atlet sepeda cadangan untuk grup Mercedes-AMG PETRONAS F1.
Debut dalam Formula 1 bersatu Williams
George Russell memulai debutnya ke Formula 1 pada musim 2019 dengan kelompok Williams. Meskipun regu yang disebutkan sedang mengalami masa sulit, Russell masih mampu menunjukkan kemampuannya dengan secara konsisten mengungguli rekan setimnya, Robert Kubica, pada pembukaan kualifikasi sepanjang musim.
Pada musim 2020, Russell kembali menguatkan Williams. Namun, sorotan datang ketika ia mendapat kesempatan menggantikan Lewis Hamilton ke pasukan Mercedes pada Grand Prix Sakhir lantaran Hamilton dinyatakan positif COVID-19. Russell tampil impresif dengan nyaris meraih pole position juga menjadi pemimpin sebagian besar balapan. Sayangnya, kesalahan strategi pit stop kemudian insiden ban bocor menggagalkan peluangnya meraih kemenangan perdana.
Karir bersinar sama-sama Mercedes
Musim 2022 menjadi titik balik pada karir Russell ketika ia resmi bergabung dengan kelompok Mercedes sebagai peserta balap penuh waktu. Ia mencetak pole position pertamanya pada GP Hungaria dan juga meraih kemenangan perdana ke GP Sao Paulo, Brasil, berubah jadi satu-satunya kemenangan Mercedes pada musim tersebut.
Ia kembali naik podium pada dua balapan pada musim 2024, salah satunya tampil impresif di GP Las Vegas, ke mana ia finis tercepat dengan catatan waktu 1 jam 22 menit 05,969 detik ke Sirkuit Las Vegas Strip.
Namun, tak semua balapan berjalan sesuai harapan. Pada GP Sao Paulo 2024, Russell harus puas finis dalam kedudukan keempat. Ia mengaku kecewa akibat strategi yang digunakan diambil bukan berjalan efektif.
Pemimpin kelompok Mercedes dan juga harapan masa depan
Sejak Lewis Hamilton hengkang ke Ferrari pada musim 2025, George Russell sekarang memegang peran sebagai atlet sepeda utama kelompok Mercedes. Dengan koleksi 807 poin dari 134 balapan dan juga 3 kemenangan lalu 19 podium sepanjang karier F1-nya, Russell membuktikan dirinya sebagai salah satu atlet sepeda elit dalam lintasan.
Pada klasemen sementara Formula 1 musim 2025, Russell menempati tempat keempat dengan perolehan 93 poin. Ia terus berjuang menghadirkan Mercedes kembali ke puncak persaingan, juga harapan besar disematkan kepadanya untuk meraih gelar kejuaraan juara globus pada masa depan.
Artikel ini disadur dari Perjalanan George Russell hingga menembus Formula 1
